英國企業(yè)Altilium集團和印度尼西亞最大的礦業(yè)企業(yè)之一的Sebuku集團的子公司PT Indo Mineral Research簽署了一項協(xié)議，前者承諾提供資金、技術(shù)和物流資源，以加速印度尼西亞應用DNi技術(shù)工藝的進程。
Altilium集團研發(fā)的DNi工藝能夠從鎳含量較低的礦石中提取鎳。這項技術(shù)可以在一個連續(xù)的工藝中對一個完整的紅土型礦石剖面進行選礦處理，也就是由褐鐵礦、腐泥巖和過渡帶組成的剖面，并且使用硝酸將金屬溶解成溶液。提取出的金屬鎳和鈷是以一種混合氫氧化物沉淀物（MHP）的形式向市場出售的，而這種沉淀物是陰極/電池制造商提煉出電池金屬的首選原材料。
Altilium集團表示，這項工藝還能夠?qū)μ崛〗饘僦邢牡南跛徇M行回收，回收率高達90%，而且不會產(chǎn)生尾礦，生產(chǎn)工藝的副產(chǎn)品是一種富含氮元素的殘渣，可以在礦山閉坑后的復墾階段得到再利用，成為一種促進礦區(qū)植被生長的肥料。
由于印度尼西亞擁有世界上最大的鎳礦儲量，Altilium集團的報告稱，已經(jīng)有幾家企業(yè)對建造基于DNi工藝的選廠表現(xiàn)出了興趣，并簽署了協(xié)議，第一家選廠每年可能生產(chǎn)出至少20000噸的鎳，以混合型氫氧化物沉淀物的形式交付。該產(chǎn)能所能生產(chǎn)的金屬鎳和鈷可以制造的鋰離子電池分別相當于約50萬個和25萬個。
Altilium集團在一份媒體聲明表示，DNi工藝的一個優(yōu)點是不在乎礦石的品位高低，而正是這一點讓印度尼西亞的礦產(chǎn)資源持有方感到十分興奮。因為這項工藝能夠?qū)t土型礦床中的所有礦石進行處理，并且能夠提取出礦石中全部的、具有經(jīng)濟價值的金屬資源，所以這項工藝廣闊的經(jīng)濟效益前景使得低品位礦石也能變廢為寶。
在澳大利亞已經(jīng)對DNi工藝進行了測試工作，并且在澳大利亞聯(lián)邦科學與工業(yè)研究組織位于珀斯的設(shè)施中建立了一座試點選廠。
在經(jīng)過這些初步測試后，昆士蘭太平洋金屬公司（Queensland Pacific Metals）受委托建造了一座選廠，該選廠計劃于2022年開始建設(shè)，預計年產(chǎn)能將達16000噸鎳礦，并以混合型氫氧化物沉淀物的形式交付。（全球地質(zhì)礦產(chǎn)信息網(wǎng)） |
